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새옹지마

인생의 길흉화복은 쉽게 내다볼 수 없다는 말이에요.

겉뜻

변방 노인의 말이라는 뜻이에요. 塞翁之馬 네 글자를 풀어 쓴 표현이에요.

속뜻

좋은 일이 나쁜 결과로, 나쁜 일이 좋은 결과로 이어질 수도 있어 눈앞의 일만으로 훗날을 단정하기 어렵다는 뜻이에요. 일이 잘되거나 뜻대로 되지 않을 때 성급히 결론 내리지 말라는 맥락에서 써요.

유래

『회남자』 「인간훈」에 변방 노인의 말이 달아났다가 돌아오고, 그 일들이 잇달아 복과 화로 바뀌는 이야기가 전해져요. 한 사건의 결과를 미리 알기 어렵다는 뜻으로 이어졌어요.

예문

  • 떨어진 시험이 오히려 더 좋은 진로로 이어졌으니, 인생은 정말 새옹지마다.
  • 지금 손해 본 것 같아도 새옹지마라고, 어떻게 될지는 아무도 모른다.

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