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약육강식

강한 쪽이 약한 쪽을 이기는 현상을 비유하는 말이에요.

겉뜻

약한 것은 먹히고 강한 것은 먹는다는 뜻이에요. 弱肉强食 네 글자를 풀어 쓴 표현이에요.

속뜻

경쟁에서 힘의 차이가 결과를 좌우하는 현상을 묘사할 때 쓰여요. 자연이나 사회의 필연적인 법칙이라거나 약자를 해쳐도 된다는 정당화로 받아들여서는 안 돼요.

유래

약한 생물이 강한 생물에게 먹히는 모습을 비유한 말이에요. 오늘날에는 힘이 지배하는 냉혹한 상황을 표현하는 데도 사용해요.

예문

  • 규제 없는 시장은 약육강식의 정글이 되기 쉽다.
  • 약육강식의 논리만 앞세우면 공동체의 신뢰가 무너진다.

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