촌철살인

겉뜻

한 치의 쇠붙이로 사람을 죽인다는 뜻이에요. 寸鐵殺人 네 글자를 풀어 쓴 표현이에요.

속뜻

여기서 ‘죽인다’는 말은 실제 위해가 아니라 비유예요. 장황한 설명 대신 짧고 날카로운 말이 핵심을 꿰뚫는 경우에 써요.

유래

송대 『학림옥로』의 선에 관한 이야기에서 짧은 쇠붙이로도 사람을 죽일 수 있다고 비유한 표현이 전해져요. 오늘날에는 간결하고 정곡을 찌르는 말이라는 뜻으로 쓰여요.

예문

• 그의 촌철살인 같은 한마디에 회의장이 순간 조용해졌다.
• 긴 설명보다 촌철살인의 비유 하나가 더 오래 기억에 남는다.