계구우후

겉뜻

닭의 입이 될지언정 소의 꼬리는 되지 않는다는 뜻이에요. 寧爲雞口無爲牛後에서 온 표현이에요.

속뜻

큰 집단에서 낮은 지위에 머무르기보다 작은 집단에서 주도적인 역할을 맡는 편을 택한다는 뜻이에요. 상황에 따라 큰 조직의 안정이나 기회를 더 중시할 수도 있어요.

유래

『사기』 「소진열전」에는 작은 나라의 왕이 강대국의 끝자리를 차지하기보다 독립된 나라의 우두머리가 되는 편이 낫다는 설득이 나와요. 그 비유에서 나온 말이에요.

예문

• 대기업 말단보다 작은 회사 대표가 낫다며 그는 계구우후를 택했다.
• 계구우후라고, 그는 큰 무대의 조연보다 작은 무대의 주연을 원했다.
• 어디서든 주도적으로 일하고 싶다는 그의 뜻은 계구우후에 가까웠다.