자수성가

겉뜻

제 손(自手)으로 집안(家)을 이룬다(成).

속뜻

물려받은 재산 없이 자기 힘만으로 노력하여 어엿한 살림과 지위를 일으키는 것을 뜻해요.

유래

자수(自手)는 스스로의 손, 곧 남의 도움이나 물려받은 밑천 없이 오직 제 힘만을 이르는 말이고, 성가(成家)는 집안을 일으켜 살림을 이룬다는 뜻이에요. 부모의 재산이나 배경에 기대지 않고 맨손에서 시작하여 오로지 자기 노력과 근면으로 재산을 모으고 기반을 닦은 사람을 가리키지요. 예로부터 없는 살림에서 시작해 스스로 일가를 이룬 사람은 근면과 성실의 본보기로 존경받아 왔어요. 오늘날에도 밑바닥에서 시작해 자기 힘으로 성공을 일군 사람을 칭찬할 때 흔히 쓰는 말이에요.

예문

• 그는 빈손으로 상경해 자수성가한 입지전적 인물이다.
• 부모 도움 없이 자수성가했다는 점에서 더욱 존경받을 만하다.