목이 빠지게 기다리다

뜻

목에 힘을 준다는 말은 잘난 체하거나 지위와 권세를 내세워 거만하게 행동하는 모습을 이르는 말이에요.

유래

누군가 오기를 기다릴 때는 저도 모르게 목을 길게 빼고 먼 곳을 자꾸 내다보게 되지요. 그렇게 목을 늘이고 기다리는 시간이 하도 길고 애가 타서, 마치 목이 빠질 것 같다고 과장해 이른 표현이에요. 곧 소식이나 사람, 결과 따위를 조바심 내며 간절히 기다리는 마음을 "목이 빠지게 기다린다"고 해요. "눈이 빠지게 기다린다"와 짝을 이루어 거의 같은 뜻으로 쓰이지요. 오지 않는 답장이나 늦어지는 사람을 애타게 기다릴 때 흔히 쓰는 관용구예요.

예문

• 합격 발표를 목이 빠지게 기다렸다.
• 아이가 오기를 어머니는 대문 앞에서 목이 빠지게 기다리셨다.

영어 표현

To wait with one's neck stretched out — i.e., anxiously and long.