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배보다 배꼽이 더 크다

부수적인 비용이나 일이 중심보다 더 커짐.

뜻

배꼽이 배보다 더 크다는 비유로, 본래 목적에 딸린 비용이나 절차가 오히려 더 커진 상황을 이르는 말이에요.

유래

배꼽은 배의 한가운데에 자그맣게 자리한 것이지요. 마땅히 몸통인 배가 훨씬 크고 배꼽은 그 일부일 뿐인데, 그 배꼽이 배보다 더 크다면 앞뒤가 뒤바뀐 우스운 꼴이 돼요. 이 모습에 빗대어, 정작 중요한 본래의 것보다 거기에 곁들여진 부차적인 것이 더 커지거나 많아진, 주객이 뒤바뀐 상황을 이르는 말이에요. 특히 물건값보다 배송비나 부대 비용이 더 나오는 것처럼, 딸린 비용이 본값을 넘어설 때 자주 씁니다.

예문

  • 수리비가 새로 사는 것보다 비싸니 배보다 배꼽이 더 크다.
  • 선물값보다 포장비가 더 드니 배보다 배꼽이 더 큰 격이다.

영어 표현

The tail wagging the dog.

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