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우물 안 개구리

좁은 경험만으로 세상을 판단하는 태도.

뜻

우물 안 개구리에 빗대어, 경험과 시야가 좁은데도 그것이 전부인 양 여기는 태도를 이르는 말이에요.

유래

『장자』 추수편에 나오는 이야기에서 비롯된 것으로 전해져요. 우물 속 개구리에게는 바다 이야기를 해 줄 수 없으니, 그것은 개구리가 좁은 우물이라는 공간에 갇혀 있기 때문이라는 대목이 있지요. 우물 안에서만 하늘을 올려다본 개구리는 저 동그란 우물 입구만 한 하늘이 세상의 전부인 줄 압니다. 여기서 자기가 아는 좁은 세계가 전부인 줄 알고 더 넓은 세상이 있음을 알지 못하는 사람을 우물 안 개구리라 이르게 되었어요. 견문이 좁아 시야가 트이지 못한 사람을 일깨울 때 흔히 쓰입니다.

예문

  • 좁은 동네 대회에서 일등 했다고 우쭐하는 건 우물 안 개구리나 다름없다.
  • 넓은 세상에 나가 보니 내가 우물 안 개구리였음을 깨달았다.

영어 표현

A frog in a well knows nothing of the great ocean.

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