여럿의 말이 쇠도 녹인다

뜻

여럿의 말이 쇠도 녹인다는 과장으로, 많은 사람이 같은 말을 하면 큰 영향력을 가질 수 있음을 나타내요. 다수가 말한다고 해서 그 내용이 반드시 옳다는 뜻은 아니에요.

유래

단단하기로 이름난 쇠붙이도 뜨거운 불에 넣으면 녹아내리지요. 그런데 그 쇠를 여러 사람의 입, 곧 말로도 녹일 수 있다고 했으니, 여론과 소문의 힘이 그만큼 세다는 뜻이에요. 한 사람의 말은 대수롭지 않게 넘길 수 있어도, 여러 사람이 입을 모아 같은 말을 되풀이하면 없던 일도 사실처럼 굳어지고 사람의 마음까지 움직이게 되지요. 곧 뭇사람의 말과 여론이 지닌 위력을 경계하는 말이에요. 좋게는 여럿이 뜻을 모으면 큰일을 이룬다는 뜻으로, 나쁘게는 근거 없는 소문이 무섭게 번진다는 뜻으로 두루 쓰입니다.

예문

• 근거 없는 소문도 여럿이 떠들면 사실이 되니, 여럿의 말이 쇠도 녹인다.
• 온 국민이 한목소리를 내면 못 바꿀 게 없다, 여럿의 말이 쇠도 녹이는 법이다.

영어 표현

The voices of many can melt iron.