천 리 길도 한 걸음부터

뜻

천 리 길도 첫걸음부터라는 뜻이에요. 멀고 큰 목표도 지금 할 수 있는 작은 일부터 시작하라고 격려할 때 써요.

유래

천 리는 아득히 먼 거리를 뜻해요. 그 먼 길도 처음 내딛는 한 걸음이 없으면 결코 다다를 수 없고, 결국 그 한 걸음 한 걸음이 모여 천 리에 이르게 되지요. 노자 도덕경의 "천 리 길도 발밑에서 시작된다(千里之行 始於足下)"는 구절과 뜻이 통해요. 목표가 너무 커 보여 엄두가 안 날 때, 완벽한 준비나 거창한 각오보다 우선 작은 것부터 시작하는 것이 무엇보다 중요하다는 뜻이지요. 큰 꿈을 앞두고 망설이는 사람에게 용기를 주는 말로 자주 쓰입니다.

예문

• 논문이 막막해도 천 리 길도 한 걸음부터라고, 우선 한 문단부터 써 보자.
• 다이어트도 천 리 길도 한 걸음부터니, 오늘 산책 한 번으로 시작하면 된다.

영어 표현

A journey of a thousand miles begins with a single step.