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잘되면 제 탓 못되면 조상 탓

성공은 자기 공으로 여기고 실패는 남 탓하는 태도.

뜻

잘된 일은 자기 덕이라 하고 잘못된 일은 조상 탓으로 돌린다는 말이에요. 결과에 따라 공과 책임을 다르게 돌리는 태도를 비판할 때 써요.

유래

옛사람들은 집안에 좋은 일이 생기면 조상이 돌보아 주신 덕이라 여기고, 궂은일이 생기면 조상을 잘 모시지 못한 탓이라 여기곤 했어요. 그런데 이 속담은 그런 마음가짐을 뒤집어, 잘된 일은 얼른 제가 잘나서 그런 것이라 뽐내면서 못된 일만은 애먼 조상 탓으로 돌리는 이기적인 태도를 꼬집은 말이지요. 곧 성공은 제 몫으로 챙기고 실패의 책임은 남에게 미루는, 염치없고 얄궂은 사람을 나무랄 때 쓰여요. 잘못을 스스로 돌아보지 않고 남 탓만 하는 사람에게 따끔하게 건네는 속담이에요.

예문

  • 일이 틀어지자 온통 남 탓만 하니, 잘되면 제 탓 못되면 조상 탓이 따로 없다.
  • 성공은 제 공, 실패는 팀 탓으로 돌리는 건 잘되면 제 탓 못되면 조상 탓 하는 짓이다.

영어 표현

Success is mine, failure is the ancestors’.

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