웃는 낯에 침 못 뱉는다

뜻

웃는 얼굴로 대하는 사람에게 모질게 굴기 어렵다는 뜻이에요. 친절이 언제나 안전이나 좋은 결과를 보장한다는 뜻은 아니에요.

유래

침을 뱉는다는 것은 상대를 몹시 업신여기고 모질게 대하는 행동이에요. 그런데 나를 향해 부드럽게 웃으며 다가오는 얼굴에는 차마 그런 매정한 짓을 하기가 어렵다는 데서 나온 말이지요. 화가 나 있다가도 상대가 웃는 얼굴로 사근사근 나오면 마음이 누그러져 매몰차게 대하지 못하는 것이 사람 마음이에요. 곧 부드럽고 온화한 태도가 상대의 노여움을 풀고 관계를 좋게 만드는 힘이 있다는 뜻이에요. 잘못을 빌거나 어려운 부탁을 할 때 미소와 공손함이 얼마나 큰 무기가 되는지를 일러 주는 속담이에요.

예문

• 따지러 갔다가도 그가 웃으며 맞으니 화를 못 냈다, 웃는 낯에 침 못 뱉는다더니.
• 항의할 땐 웃는 낯에 침 못 뱉는다고, 정중하게 웃으며 말하는 편이 더 통한다.

영어 표현

You cannot spit on a smiling face.